La nouvelle C5, star française

Achaque nouvelle berline familiale française ayant un brin de cachet, on se met à espérer qu'elle va enfin rivaliser avec les stars allemandes ; on salue les efforts en matière de finition, le design d'une calandre et on en remet une couche sur la tenue de route (car cela a toujours constitué une fierté nationale)... Mais, au fond, on n'y croit pas vraiment. Cela dure six mois, un an, le temps de confirmer que les efforts n'ont pas été suffisants pour détourner la clientèle trendy des sempiternelles marques germaniques... Retour à la case départ pour les ingénieurs hexagonaux. Un cercle vicieux auquel va peut-être enfin échapper la Citroën C5 dans sa nouvelle version.

Quelle voiture ! « Si ce n'est pas avec ce modèle que Citroën va marquer des points, c'est que c'est vraiment impossible... », nous glisse à l'oreille un confrère germanique au Salon de Genève. Bon résumé de l'engouement que suscite cette carrosserie française dans la presse internationale. Toutes proportions gardées, la DS n'avait pas fait meilleure impression lors de sa naissance. Repartir d'une page blanche a donc payé. Olivier Daillance, le responsable couleur et matière ayant oeuvré sur la décoration intérieure de cette familiale, est un ancien de chez Louis Vuitton. Le style extérieur, également, est l'oeuvre d'une équipe passée par la mode ou le design de flacons de parfum ! Des créateurs qui a priori n'ont rien à voir avec l'univers automobile - mais on n'a pas trouvé mieux pour bousculer les habitudes.

Résultat : la C5 est tout simplement belle. A tel point que le très sélect magazine automobile « Intersection » (une bible pour fanatiques de carrosseries d'exception) en a fait sa couverture. Cette fraîcheur et ce panache se retrouvent évidemment derrière le volant. C'est surtout en cela que la C5 rassure les sceptiques. Jamais une voiture française n'a été aussi bien finie et contemporaine. Plastiques, joncs chromés, sertissages des différents instruments, volant à moyeu fixe... Tout respire la qualité. Hormis le combiné radio-GPS-MP3, la C5 n'emprunte rien à d'autres modèles de la marque. Du sur-mesure dont le levier de vitesses - sorte de cobra de cuir et d'acier - et le graphisme des compteurs, futuristes et lisibles à souhait, constituent les points d'orgue. Seul le manque de rangement pour caler une bouteille d'eau gênera le conducteur. Car naturellement, le voyage est reposant. Très reposant avec l'option siège cuir Dynamique, qui épouse la courbure du dos et le V6 diesel (208 ch agréablement secondés par une boîte auto à 6 rapports), dont la discrétion fera oublier toute aversion pour le carburant « gras ».

Attention toutefois à sa consomma- tion : plus de 8 l/100 km sont à prévoir ; il faut dire que la C5 V6 (leader de la gamme) frôle les 1.800 kg (contre environ 1.500 pour le modèle d'entrée de gamme HDi 110)... Des kilos qui pèsent également sur la vélocité : de 0 à 100 km/h en 9 secondes. C'est loin d'être ridicule, mais votre ami, fier de sa BMW 320d (177 ch pour seulement 8 secondes sur le même exercice), ne vous épargnera pas la remarque. Vous lui expliquerez que tout équipée (cuir, GPS, système d'alerte de franchissement de ligne continue - indisponible chez BMW -, 7 airbags - dont un pour les genoux...), la facture de votre C5 ne dépassera guère 40.000 euros (malus écologique de 1.600 euros compris). Et vous en rajouterez sur la place disponible pour les jambes des passagers et pour les valises (439 dm3) sans oublier la tenue de route : un mélange de confort typiquement Citroën (Suspension Hydractive III qui ne donne plus mal au coeur) et de précision de conduite, qui fait plaisir à tout le monde. Bonne route.