Quiksilver vend Rossignol à Macquarie

Le fabricant de skis Rossignol a trouvé preneur. Son propriétaire, le groupe américain Quiksilver, a reçu hier une « offre irrévocable » de Chartreuse & Mont Blanc, une société dirigée par Bruno Cercley, le président de Rossignol jusqu'en 2005. La majorité de cette entité constituée pour la reprise de Rossignol est détenue par Macquarie, un groupe financier australien connu pour ses investissements dans les infrastructures. L'américain Jarden, spécialiste des produits pour la maison, dispose d'une minorité.

Le montant de l'opération s'élève à 100 millions d'euros et concerne l'ensemble des marques de sports d'hiver de Rossignol, y compris Dynastar, Look et Lange. Le financement sera assuré à 75 millions en cash et 25 millions par un prêt vendeur. Cette offre fait toutefois l'objet d'une condition de financement et d'une clause d'ajustement de prix sur la base du fonds de roulement.

Rossignol, dont le chiffre d'affaires s'est élevé à 300 millions d'euros en 2007, accuse, semble-t-il, de lourdes pertes. Quiksilver avait inscrit dans ses comptes au deuxième trimestre une dépréciation sur le fabricant de ski de 245 millions de dollars.

« Cette offre est incontestablement bénéfique pour Quiksilver », a commenté son PDG, Robert B. McKnight. Le groupe d'articles de sport, qui connaît des difficultés financières, en grande partie liées à Rossignol, compte utiliser le produit de cette vente pour rembourser sa dette. Il avait acheté le français en 2005 pour 360 millions d'euros. L'acquéreur a indiqué sa volonté de recentrer Rossignol sur son coeur de métier. « Nous nous focaliserons sur le renforcement de sa position sur la fabrication et la commercialisation de skis, snowboards, fixations et des chaussures, base solide sur laquelle pourra s'appuyer le textile », a précisé Bruno Cercley. Ce dernier se dit « pragmatique » concernant l'avenir des 1.600 salariés du groupe. La vente sera finalisée à l'automne.